这株植物，既可生长为灌木，也可长成乔木，其高度甚至能达到20米。其叶片厚实密集，呈现出一种独特的美感，无论是单独欣赏还是作为背景都别有一番风味。当果实在成熟时，它们变得红艳如丹珠，令人赏心悦目。这种植物不仅形态美观，还承载着美好的寓意，被人们亲切地称为“万子千红树”，象征着多子多孙和兴旺发达。
这种植物就是铁冬青，它还有许多别名，如救必应、熊胆木、白银香、白银木、过山风以及红熊胆等。其中，“白银香”和“白银木”之名，正是源于其黄白色的花朵虽小却散发出的迷人芳香。铁冬青的树皮或根皮在中药领域被称为救必应，其功效颇值得一探究竟。这种药材在夏季采收，性味苦辛寒。其中，苦味能燥湿化包块，辛味能行气，寒性能清热。因此，它具有清热解毒、利湿消肿止痛的显著效果。救必应可治疗的病症众多，包括感冒发热、扁桃体炎、咽喉肿痛等。此外，它还能治疗急慢性肝炎、急性肠胃炎、胃及十二指肠溃疡、风湿关节痛、跌打损伤以及汤火伤等。
具体来说，救必应在治疗外感风热头痛方面表现出色。据《广西中草药》记载，取救必应30g水煎后，一日服三次即可缓解症状。同时，对于喉痛的治疗，只需干救必应9g水煎作茶饮即可。此外，铁冬青还能与海螵蛸、绯红南五味子以及竹叶椒等药材共同治疗胃、十二指肠溃疡等病症。其中，前三味药共同对胃、十二指肠溃疡的疼痛出血等症状进行治理，而竹叶椒则起到温中燥湿、散寒止痛的辅助治疗作用。
治疗一般胃癌：铁冬青9克，鸡蛋壳5克，绯红南五味子9克，白及9克，石菖蒲3克。将这些药材共同研成细粉，每次服用5克，每日服用两次，饭后服用。（此方源自江西《草药手册》）
一般胃癌多指早期胃癌，此时患者症状不明显，但铁冬青和绯红南五味子这两味治疗胃和十二指肠溃疡的药材在此方中仍发挥重要作用。鸡蛋壳也是治疗胃病的良药，对于胃溃疡反酸、胃炎疼痛以及胃癌等症状均有效。白及则能收敛止血、消肿生肌，是癌症患者的止血神器。石菖蒲不仅能开窍豁痰、醒神益智，还能化湿开胃，对于胃癌进展期的食欲下降症状有显著疗效。
治疗急慢性肝炎：救必应45克，八角王5克。将这两种药材的树皮刮去粗皮后切片，加入两碗水煎至半碗，每日服用一剂，分两次服用。（此方源自广西《中草药新医疗法处方集》）
八角王，又名八角枫，性味辛微温，有毒。它具有祛风除湿、舒筋活络、散淤止痛的功效。与清热利湿的救必应共同作用，可有效治疗急慢性肝炎。
治疗神经性皮炎：将熊胆木皮90克煎水，用其外洗患处局部，可有效缓解神经性皮炎症状。（此法源自广西《中草药新医疗法处方集》）
治疗烫火伤：将干救必应研成粉末，用冷开水调成糊状，每日涂抹患处五至六次，可迅速缓解汤火伤症状。（此法源自《广西中草药》）铁冬青这种平日里不起眼的植物，竟拥有如此多的药用功效，其根更是被誉为“救必应”，这名字可谓名不虚传。